Sonntag, 27. September 2009

Endlich wieder in Schottland! Nach langer Anreise via Heathrow und Aberdeen sind wir gegen 19h (UK-Time) in Elgin angekommen. Wir wurden von echt schottischem Wetter empfangen: angenehme 18 Grad, weicher Nieselregen und tiefhängende Nebelschwaden

In Elgin angekommen, bezogen wir als erstes unsere Zimmer: Der Hammer!! Ein Riesen-Zimmer, wunderschön im britischen Stil eingerichtet, ein Wahnsinns-Bett und ein tolles Bad. Um 20h trafen wir uns in der Hotelbar zum Welcome Apéro. Deborah Steward begrüsste uns im Namen von Chivas Brothers, welche diesen Event ermöglichten und wir genossen vor dem Essen einige Chivas mit Ginger Ale. Das Essen war sehr gut und sehr viel... Manche liesen den gelungenen Abend bei einem letzten Whisky in der Kaminlounge ausklingen, andere bei der Arbeit im Internet ;-)

Montag, 28. September 2009

Nach einer erholsamen Nacht und einem Super Frühstück fuhren wir mit dem Pernod-Ricard Bus in die Glenlivet Distillery. Nach einigen Infos gings weiter zur Speyside Copperage in Craigellachie. Es folgte eine sehr interessante Führung durch diese "Fassfabrik". Hier werden neue Fässer aus amerikanischer Eiche hergestellt und an Wein + Bourbon Hersteller in der ganzen Welt versandt, um nach einigen Jahren die gebrauchten Fässer zurück zunehmen. Diese reinigen + reparieren sie und liefern sie an die schottische Whiskyindustrie.

Als nächstes besichtigten wir das grösste Whiskylager von Pernod-Ricard auf schottischem Boden (es entspricht etwa 10% des gesamten Whiskyvorrates von P.R.): 56 Lagerhäuser mit einem Volumen von 26'000 (!) Fässern à 200 Liter. Jedes Jahr verlieren sie ca. 2% Whisky durch Verdunstung (Angel's Share).

Zurück in Glenlivet gab es Vorträge zu den Themen: Malting, Fermentation, Distillation und Nosing. Wir lernten unsere Nase am wirkungsvollsten einzusetzen und versuchten 12 Aromen zu erkennen.

Am Abend trafen wir uns zu "Teambuilding" Aufgaben, die zum Teil anstrengend, aber immer lustig waren. Danach gab es ein schottisches BBQ und zum Ausklang des Abends offerierte wiederum P.R. die Drinks in der Hotelbar.

Dienstag, 29. September 2009

Als erstes führte uns Ian Logan (Int. Brand Ambassador) durch "seine" Distillerie. Danach folgte ein Vortrag über die Vergangenheit, die Gegenwart und die Zukunft des Whiskys. Nach dem Mittagessen hatten wir ein geführtes Tasting des Glenlivet Ranges (12 years, 15 y., Nadurra, 21 y. und 25 y.). Natürlich wieder mit vielen interessanten und spannenden Infos. Gleich darauf nochmals ein Tasting des gesamten Sortiments aber jeweils zusammen mit Früchten, Schokolade und Käse. Eine spezielle Erfahrung! Nun gings zurück ins Hotel, um uns für den schottischen Abend zurecht zu machen. P.R. hatte für jeden von uns einen kompletten schottischen Sonntagsstaat gemietet. Bei meinen Massen muss es ein Missverständnis gegeben haben, den der Kilt war viel zu gross und so musste ich ihn auf Bauchhöhe einige Male "umwickeln" ...siehe Photo: das ist nicht MEIN Bauch... ;-)

Es war ein sehr schöner Abend mit allem "drum + dran": Zertifikat und Geschenkübergabe, Bagpiper, Haggis Zeremonie, Quaich, Whisky, Whisky, Whisky. Die Flaschen, die nicht geleert wurden, nahmen wir mit in den Bus, um uns die Rückfahrt zu verkürzen.

Mittwoch, 30. September 2009

Am Vormittag blieb mir noch etwas Zeit, den Whiskyshop von Gordon + MacPhail zu besuchen. Nebst Whisky führt er auch noch viele andere Spirits, Biere und Weine, sowie Delikatessen. Gegen 13 Uhr musste ich zum Bahnhof und den Zug Richtung Inverness nehmen. Ich hatte zum ersten Mal das Zugticket online in Basel gebucht und nur eine 6-stellige Zahl dabei. Es funktionierte alles und bereits eine Stunde später traf ich in Inverness ein. Da ich bereits einiges an Gepäck hatte, leistete ich mir für die 15 Minuten Fussweg ein Taxi. Ich traf ein gemütliches und sauberes B&B an (Ness Bank Guesthouse). Da es zufälligerweise wieder ein Mal schönes Wetter war, ging ich sofort nach dem Einchecken auf Shopping Tour.

Dem schönen River Ness folgend, kam ich am Inverness Castle mit dem Denkmal von Flora Mac Donald vorbei. Nach anstrengender, aber ergebnisreicher Einkaufstour (ich werde die erstandenen Produkte bald online schalten), gönnte ich mir ein feines Dinner in einem bekannten schottischen Rindfleisch-Restaurant...

Nach einem Feierabend Bier setzte ich mich in meinem Zimmer an den Laptop und arbeitete noch etwas.

Donnerstag, 1. Oktober 2009

Heute schlief ich wieder mal etwas länger. Nach dem Frühstück suchte ich die Post auf, um mir ein Päckchen zu senden. Die Whisky Fudges und die Glenlivet Bar towels nehmen mir einfach zu viel Platz weg. Als die Pöstlerin mir den Preis nannte, verschlug es mir die Sprache: 40 Pfund für 4 kilos! Das Übergewicht im Flugzeug kostet nur unwesentlich mehr. Nun gut, es nutzt nichts, die Ware muss irgendwie in die Schweiz.

Nun fuhr auch schon mein Bus in Richtung Arness zur Dalmore Distillery. Die Führung war sehr interessant, ist Dalmore doch eher übersichtlich und dadurch auch gemütlich. Zum Tasten bekam ich einen Dalmore 1973: sehr gut! Der Shop ist zwar ziemlich klein und bietet nur wenige Artikel, dafür ist er sehr anpsrechend eingerichtet und das Personal ist sehr freundlich und hilfsbereit. Ich hab dann noch wunderschöne Pins mit dem Dalmore Hirsch gefunden und einige davon eingekauft.

Den Rest des Nachmittags nutze ich noch, um in Inverness nochmals auf Shopping Tour zu gehen. Ich fand tolle Schottland Kalender und Tartan Agenden fürs 2010 und räumte das Regal leer.

Etwas phantasielos steuerte ich wieder den schottischen Schnellimbiss an, aber es hat mir gestern so gut geschmeckt...

Früher als sonst löschte ich heute das Licht, da ich morgen um 5.00 aus den Federn muss.

Freitag, 2. Oktober 2009

Frühmorgens fuhr ich mit dem Taxi auf den Flughafen, um die Maschine der Highland Airways zu erwischen. Es folgte ein ganz spezielles Check-In, ich kam mir wie ein VIP vor: Der Steward begrüsste mich + den zweiten (!) Gast und brachte uns persönlich via Sicherheitscheck zum Flugzeug. 2 Propeller und 8 Plätze... Wiederum VIP-Behandlung: der Kapitän hiess uns herzlich willkommen und erklärte uns die Sicherheitsvorschriften. 10 Minten später waren wir schon in der Luft. Es war ein spannender und kurzweiliger Flug und der Anflug auf Stornoway sehr eindrucksvoll.

Im Flughafen wartete schon Linda Sutherland von der Hebridean Soap Company auf mich. Wir freuten uns, einander endlich kennen zu lernen und fuhren los Richtung Breasclate. Als erstes zeigte mir Linda ihre Wirkungsstätte und erklärte mir, wie sie die Seifen herstellt. Später spazierten wir mit Ihrem Hund zu den "Standing Stones of Callanish". Wenn mir die Zeit noch reicht, werde ich nochmals hingehen, um sie genauer zu besichtigen. Zurück bei Linda und nach einigen Kaffees, selbstgerollten Ziggis (Linda rollte sie...) und vielen guten Gesprächen, brachte sie mich ins Loch Ruag Guesthouse. Sie bot mir an, dass ich am nächsten Tag mit ihr nach Stornoway mitkönne.

Nach dem Nachtessen machte ich noch einen grossen Spaziergang, trotz starkem Regen und Sturm: herrlich!

Natürlich setzte ich mich dann noch bis Mitternacht an den Laptop und machte es mir zuletzt mit meinem Buch im Bett gemütlich. Draussen tobten die Naturgewalten immer noch.

Samstag, 3. Oktober 2009

Nach der erholsamen Sturmnacht wurde mir ein tolles Frühstück serviert: Porridge (den ich so liebe), Spiegelei mit Speck und "Black Pudding" (Blutwurst, die ich nicht so liebe...). Der Hausherr war nicht beleidigt, dass ich sie stehen liess, obwohl es der ganze Stolz der Insel ist. Da es immer noch stark stürmte und regnete, machte ich es mir mit meinem Laptop in der Lounge gemütlich. So gegen 13 Uhr spazierte ich zu Linda, um mit ihr nach Stornoway zu fahren. Zuerst wanderten wir ca. 2 Stunden einen herrlichen Weg rund um das Castle Lewis am River Creed (der einzige Fluss auf Lewis) entlang. Es gelangen mir einige tolle Fotos. Und immer wieder Sonnenschein, Sturm, Regen, abwechselnd, alles zusammen, gar nichts. Zum Schluss kamen wir wieder trocken beim Auto an. Beim shoppen deckte ich mich mit Schokolade und Hebridean Black Beer ein. Gegen 18 Uhr waren wir zurück im Guesthouse und es erwartete mich ein sehr gutes Nachtessen (Angus Beef, Blumenkohl, Bratkartoffeln, Riebli und Himbeerkonfitüre). Jetzt sitze ich bereits wieder an der Arbeit, aktualisiere mein Online Tagebuch und meine Homepage und draussen stürmt es immer noch, aber nicht mehr so stark. Laut Donald soll es morgen schön (?!?) werden, was immer das auf den Hebridean auch heisst. Aber ich geniesse es trotzdem in vollen Zügen!!!

Sonntag, 4. Oktober 2009

Nebenbei: Es ist bereits der 7. Oktober und ich habe in Edinburgh endlich wieder ein Guesthouse mit Super Internet!!

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Da auf der presbyterianischen Isle of Lewis am Sonntag wirklich niemand arbeiten darf (ausser Bauern), ist sozusagen alles geschlossen und Linda nutzt den Tag zum Ausschlafen. So vereinbarten wir, zusammen zum Dinner zu gehen.

Ich konnte am Morgen ihr Bike ausleihen und machte mich auf, nochmals in aller Ruhe die Standing Stones bei Callanish zu besichtigen. Es war ein sonniger Tag und ich konnte wieder einige tolle Fotos machen. Die Radtour war herrlich: kein Verkehr und immer diese absolute Stille. Ich verweilte lange bei den Stones und hatte viel Zeit, mir über "Gott und die Welt" Gedanken zu machen, also war totales Abschalten angesagt. Im späten Nachmittag machte ich mich auf den Rückweg und als ich um 16h bei Linda eintraf, wartete schon ein heisser Kaffee auf mich (Linda war erst vor einer Stunde aufgestanden).

Wir fuhren zum einzigen Restaurant, dass offen hatte (Doune Braes Hotel). Vor dem Essen machten wir einen wunderschönen Abendspaziergang rund um die Hotelanlage.

Das Essen schmeckte hervorragend (Schottischer Beefeintopf) und so ging der letzte Abend auf den Hebriden schnell vorbei.

Ich hätte noch mehr Fotos, aber sie sind zu gross für die schottische Internetverbindung und verkleinern braucht zu viel Zeit.

Montag, 5. Oktober bis Sonntag, 6. Oktober 2009

Am Montag flog ich zurück nach Inverness, verbrachte dort nochmals eine Nacht und fuhr am Dienstag mit dem Zug nach Glasgow. Das Hotel in Glasgow war die erste Unterkunft, die ich kein zweites Mal besuchen würde: "10 Min. vom Bahnhof", aber nur, wenn man mit Koffer, Laptop + Rucksack einen Spurt hinlegen kann, ansonsten über eine halbe Stunde... "in jedem Zimmer Internet", aber so schwach, dass man es nicht nutzen kann, usw.

Dafür erlebte ich am nächsten Tag eine wirklich einzigartige Distillery Führung bei Auchentoshan: informativ, lustig, interessant etc. Viel Whisky zum Tasten. Herrlich. Am Abend fuhr mein Zug Richtung Morpeth/England, aber nach einer halben Stunde kehrte er wegen Streckenproblemen wieder nach Glasgow zurück. Und es war bereits 19 Uhr, somit würde ich meinen Anschluss in Edinburgh nie erreichen. Zum Glück konnte ich schon eine Nacht früher in mein Guesthouse in Edinburgh und reiste dafür am Donnerstag nach Morpeth, um meinen Kerzenlieferanten zu besuchen.

Er und sein Team empfingen  mich sehr herzlich. Nach einer ausgiebigen Fürhung durch die Produktion konnte ich endlich einmal alle Kerzen beschnuppern. Ich suchte einige Weihnachtskerzen aus und orderte sie sogleich (sollten bald bei mir eintreffen). Am Abend ging ich wieder nach Edinburgh zurück und genoss mein Guesthouse: freundliches Personal, tolles Zimmer, gutes Frühstück, schnelles Internet.

Freitag bis Sonntag nutzte ich vorallem, um die Shops nach guten Produkten zu durchforsten, das Castle ausgiebig zu besichtigen und die Tour bei der Scotch Whisky Experience zu geniessen.

DAS WARS: GOOD BYE SCOTLAND   ---   SEE YOU SOON !!!